L’oxygène est le plus dispersé dans la nature, représentant 48,6% de la masse de la croûte terrestre, et est l’élément le plus abondant. L’oxygène est nécessaire pour l’oxydation des hydrocarbures, le traitement des eaux usées, les propulseurs de fusée, et la respiration des animaux et des humains dans l’aviation, l’aérospatiale et la plongée. La respiration animale, la brûlure et tous les processus d’oxydation (y compris l’érosion de la matière organique) consomment de l’oxygène. Mais l’oxygène dans l’air est constamment réapprovisionné par la photosynthèse des plantes. Dans la coupe et le soudage des métaux. Il utilise de l’oxygène d’une pureté de 93,5% à 99,2% et du gaz combustible (comme l’acétylène) pour produire une flamme d’une température extrêmement élevée, faisant ainsi fondre le métal. Le processus métallurgique ne peut se passer d’oxygène. Afin de renforcer la production d’acide nitrique et d’acide sulfurique, l’oxygène est également nécessaire. Au lieu d’utiliser l’air, un mélange d’oxygène et de vapeur d’eau est soufflé dans le gazéificateur de charbon pour obtenir du gaz de charbon à haute valeur calorifique.

L’oxygène est un gaz incolore et inodore, et la forme élémentaire la plus courante d’oxygène. Le point de fusion est de -218,4 °C, le point d’ébullition est de -183 °C. Il n’est pas facilement soluble dans l’eau, et environ 30mL d’oxygène peuvent être dissous dans 1L d’eau. L’oxygène dans l’air représente environ 21 %. L’oxygène liquide est bleu ciel. L’oxygène solide sont des cristaux bleus.